تشخیص مروارید اصل از بدل نسبتا مشکل است. مرواریدهای تقلبی معمولا با موادی روکش می شوند که به آنها ظاهری شبیه مروارید های اصل می دهد. موادی که برای این کار استفاده می شود عصاره مروارید، رزین مصنوعی، عصاره مصنوعی مروارید، پلاستیک، سلولز و لاک الکل است.
در ادامه چند روش برای شناسایی این که مروارید شما (اعم از مروارید پرورشی و مروارید طبیعی) اصل هست یا خیر، توضیح می دهیم. توجه کنید که متخصصین توصیه می‌کنند که تعدادی از آزمون‌های زیر را به صورت همزمان مورد استفاده قرار دهید تا از اصالت مروارید خود اطمینان حاصل کنید.
آزمون دندان: مروارید را به آرامی با دندان‌های جلویی خود بسایید. در مورد:
مروارید اصل: احساس ریگ مانند یا شن مانند دارید.
مروارید تقلبی: احساس صاف و نرم بودن می کنید.
آزمون بزرگ‌نمایی: سطح مروارید را با یک ذره بین با دقت بررسی کنید.
مروارید اصل: دانه‌های ریزی به صورت نامنظم بر روی آن مشاهده می‌شود.
مروارید تقلبی: به صورت دانه دار دیده می‌شود.
آزمون سوراخ مته: ناحیه پیرامون سوراخ مته را در دو طرف مرواریدتان با یک ذره‌بین بررسی نمایید.
مروارید اصل: لبه‌ها صاف و تیز هستند.
مروارید تقلبی: لبه‌ها ناهموار یا حالت پاره پاره می باشند.
آزمون سنگین بودن: مرواریدها را در دست خود سبک سنگین کنید.
مروارید اصل: به نسبت حجمش سنگین به نظر می‌رسند.
مروارید تقلبی: به طور غیرمنتظره‌ای سبک به نظر می‌رسند (مگر آن که از شیشه تولید شده باشند).
آزمون عیب و ایراد: مرواریدها را از نظر عیب و ایراد و لکه بررسی نمایید.
مروارید اصل: عمدتاً دارای حداقل یک عیب و ایراد هستند.
مروارید تقلبی: اگر مرواریدها کاملاً بی عیب و نقص باشند، به احتمال زیاد تقلبی هستند.
آزمون قیمت: قیمت مروارید را با قیمت مرواریدهای مشابه سایر فروشندگان مقایسه کنید.
مروارید اصل: دارای قیمت منطقی و مناسبی است.
مروارید تقلبی: قیمت به طرز باور نکردنی کم بوده یا تخفیف زیادی به قیمت آن خورده است.
انواع مروارید
مرواریدها در دو گروه عمده طبقه‌بندی می‌شوند: مروارید آب شیرین و مروارید آب شور. مروارید آب شیرین در صدف‌های شناور در آب شیرین مانند دریاچه‌ها، رودخانه‌ها، نهرها یا حوضچه‌ها پیدا می‌شوند یا پرورش داده می‌شوند. غالباً دارای شکل نامنظمی هستند، اما همچنین ممکن است کاملاً گرد بوده و دارای رنگ‌های زرق و برق دار باشند.
مرواریدهای آب شور در صدف‌های آب شور مانند خلیج کوچک، اقیانوس، خلیج یا دریا پیدا شده یا پرورش داده می‌شوند. این مرواریدها هم ممکن است شکل نامنظمی داشته باشند، مخصوصاً وقتی که غیر پرورشی باشند.
هر نوع از مرواریدها می‌توانند طبیعی یا پرورشی باشند و درون هر گروه از مرواریدها انواع مختلفی از مروارید جای دارند. با معروف ترین مروارید های جهان و خاستگاه آنها آشنا شوید:
مروارید بصره: مرواریدهای صید شده در خلیج فارس را اصطلاحاً مروارید بصره می‌گویند.
مروارید آبالون (Abalone): تصویر مروارید آبی آبالون در زیر نشان داده شده است:
مروارید آکویا (Akoya): این مروارید احتمالاً محبوب‌ترین نوع مروارید است و به دلیل شکل گرد آن مطابق سلیقه ی اکثر افراد می‌باشد. عمدتاً در رنگ‌های طبیعی از صورتی روشن تا سفید و مایل به زرد پرورش می‌یابند. در ژاپن سایزهای بیش از ۷ میلی‌متر از این مروارید موجود است، در حالی که سایزهای کوچک‌تر در کشورهای چین، کره، هنگ کنگ و سری لانکا پرورش داده می‌شود:
مروارید سیاه: این مرواریدها عموما از غرب تا مرکز اقیانوس آرام دیده می‌شوند:
مروارید بلیستر (Blister): این نوع از مرواریدها در پوسته صدف ساخته می‌شوند و وجه تسمیه آنها به این دلیل است که شبیه به تاول هستند:
مروارید صدف حلزونی: این مرواریدهای کمیاب و فوق العاده خوشرنگ و زیبا که از هر ۱۰ هزار صدف حلزونی در یکی از آنها یافت می‌شود، می‌تواند تا ۵۰۰ دلار در هر قیراط ارزش داشته باشد. غالباً به آن ، “مروارید صورتی” گفته می‌شود. البته رنگ‌های قهوه‌ای و سفید آن نیز دیده شده است:
مروارید اوپال: این نوع مروارید کاشتنی است،از طریق کاشت یک قطعه سنگ اوپال درون یک صدف مروارید زنده تولید می‌شود: